ING Canada annonce ses résultats pour le premier trimestre

• Croissance solide des primes et bénéfice net d'exploitation stable
• Repli du bénéfice net en raison de gains moins élevés sur les actifs investis

ING Canada inc. (TSX : IIC) a déclaré aujourd'hui un bénéfice net de 126,2 millions de dollars ou 0,95 $ par action pour le trimestre terminé le 31 mars 2007, en baisse par rapport aux 185,9 millions de dollars ou 1,39 $ par action à la même période l'an dernier. Le repli est essentiellement imputable à des gains sur les actifs investis moins élevés. Les résultats techniques ont également contribué à la baisse du bénéfice net. Le bénéfice net d'exploitation, qui représente le bénéfice net, déduction faite des gains nets sur les actifs investis et autres gains après impôts, est demeuré stable à 113,9 millions de dollars ou 0,85 $ par action. Les primes directes souscrites se sont élevées à 854,0 millions de dollars, soit une amélioration de 4,2 %, à l'exclusion des primes des groupements d'assureurs.

Commentaires du chef de la direction
Le président et chef de la direction, Claude Dussault, a déclaré : « Dans l'ensemble, nos sociétés d'assurance ont dégagé un solide chiffre d'affaires. Les nombreuses initiatives mises en oeuvre au cours des douze à dix-huit derniers mois en vue d'améliorer la gamme de produits et services que nous offrons aux consommateurs et aux courtiers d'assurance se sont soldées par une croissance impressionnante à la fois en termes du nombre de risques assurés que des primes directes souscrites.

« Des gains moins élevés sur les actifs investis et, dans une moindre mesure, une diminution des résultats techniques, ont réduit notre rentabilité. Les gains sur les actifs investis ont baissé de plus de 80 millions de dollars en raison de conditions moins favorables des marchés boursiers et du roulement plus faible du portefeuille de titres à revenu fixe. L'apport diminué de nos résultats techniques au bénéfice net reflète les réductions générales de taux, l'évolution favorable des sinistres des exercices antérieurs moins élevée ainsi que la gravité accrue des sinistres en assurance des entreprises autre que l'automobile. »

Dividende
ING Canada a déclaré un dividende trimestriel de 27,0 cents par action sur ses actions ordinaires en circulation. Le dividende sera versé le 29 juin 2007 aux actionnaires inscrits le 15 juin 2007.

Perspectives
La direction s'attend à ce que plusieurs facteurs importants aient une incidence sur le secteur de l'assurance incendie, accidents et risques divers (« IARD ») au cours des douze prochains mois.

La croissance du chiffre d'affaires de l'industrie de l'assurance IARD demeurera inférieure aux niveaux historiques, alors que les résultats techniques de l'industrie devraient se rapprocher des moyennes historiques.

La fréquence des sinistres automobiles demeure faible. Nous croyons que la fréquence augmentera ou, dans le cas où la faiblesse constatée se prolongerait, que d'autres réductions de primes s'ensuivront. L'impact soutenu des mesures de contrôle des coûts, qui pourrait s'atténuer après une période de temps, et les réductions éventuelles de taux de primes demeureront d'importants facteurs qui influeront sur le rendement.

La concurrence au sein du secteur de l'assurance des entreprises se poursuit; les prix sont à la baisse mais les rendements dégagés devraient être supérieurs aux niveaux historiques.

Faits saillants financiers

1 Une mesure non définie par les PCGR qui représente le bénéfice net, excluant les gains nets sur les actifs investis et autres gains après impôts.
2 Le bénéfice net d'exploitation par action représente le bénéfice net d'exploitation divisé par le nombre moyen d'actions en circulation durant la période.

Sommaire des résultats financiers
• Le bénéfice net pour le premier trimestre de 2007 s'est chiffré à 126,2 millions de dollars, en baisse de 32,1 % comparativement au trimestre correspondant de 2006. La diminution s'explique essentiellement par la baisse des gains sur les actifs investis et le repli des résultats techniques.

• Les primes directes souscrites au cours du trimestre ont totalisé 854,0 millions de dollars contre 812,5 millions de dollars à la période correspondante de 2006, ce qui représente une hausse de 5,1 %. Après l'exclusion des groupements d'assureurs, la progression atteint 4,2 %. En assurance des particuliers, l'augmentation des primes directes souscrites a été particulièrement vigoureuse à 8,5 %; en assurance des entreprises, elles ont reculé de 2 %. Dans l'ensemble, le nombre de risques assurés a dépassé 950 000 au cours du trimestre, soit une augmentation de 3,9 %. Bien que le nombre plus élevé de risques assurés ait eu un impact positif sur le taux de croissance des primes directes souscrites, celuici a été ralenti par une réduction de 4,1 % des taux de primes automobiles des particuliers.

• Les primes nettes acquises pour les trois premiers mois de 2007 ont totalisé 956,7 millions de dollars, en hausse de 2,1 % comparativement à la même période en 2006.

• Les résultats techniques pour le trimestre ont atteint 40,3 millions de dollars, en baisse de 49,6 % par rapport aux trois premiers mois de l'année dernière. La diminution est imputable à l'impact général des réductions de taux, à une évolution favorable des sinistres des exercices antérieurs moins élevée ainsi qu'à la gravité accrue des sinistres en assurance des entreprises. Dans l'ensemble, le ratio combiné a augmenté de 4,3 points et atteint 95,8 %.

En assurance des biens des particuliers, les résultats techniques sont passés de 9,6 millions de dollars à 23,1 millions de dollars. Pour ce qui est de l'assurance automobile des particuliers, les résultats
techniques ont baissé de 54,3 % à 13,9 millions de dollars en raison de l'évolution favorable des sinistres des exercices antérieurs moins élevée, de réductions de taux et de modestes hausses de la fréquence des sinistres.

En assurance des entreprises, les résultats techniques ont été de 3,3 millions de dollars comparativement à 40,0 millions de dollars l'an dernier. Cette baisse s'explique par la gravité accrue des sinistres pour les gammes de produits autres que l'assurance automobile des entreprises et par un certain nombre de sinistres importants.

• Les revenus d'intérêts créditeurs et de dividendes, déduction faite des charges, ont augmenté de
18,4 % et ont totalisé 86,7 millions de dollars en raison des rendements plus élevés de dividendes ainsi que de titres portant intérêt.

• Les gains nets sur les actifs investis se sont chiffrés à 26,1 millions de dollars, soit une baisse de 81,6 millions de dollars par rapport au niveau inhabituellement élevé du premier trimestre de 2006 lors d'un réalignement du portefeuille de titres de créance.

• Les résultats du segmentsiège social et distribution ont également augmenté de 10,7 millions de
dollars et ont totalisé 18,3 millions de dollars.

• Les capitaux propres ont baissé de 8,8 % en partie en raison de l'offre publique d'achat importante de 500,0 millions de dollars qui a été réalisée le 30 mars 2007.

Estimations des analystes
Le bénéfice par action pour le trimestre a été de 0,95 $ comparativement à une estimation moyenne de 1,00 $ des analystes qui couvrent la société. Sur une base opérationnelle, le bénéfice net d'exploitation par action s'est élevé à 0,85 $ par rapport à une estimation moyenne de 0,84 $ des analystes. Ces derniers estiment couramment le bénéfice net d'exploitation, qui exclut les gains sur les actifs investis, après impôts, pour mieux prévoir les résultats des sociétés d'assurance IARD.

Téléconférence
ING Canada tiendra demain, le mercredi 16 mai, à 10 h HE, une téléconférence pour discuter des résultats. Pour écouter la téléconférence en direct et pour visualiser la présentation de diapositives et l'information financière supplémentaire, veuillez visiter notre site Internet à l'adresse www.ingcanada.com et cliquer sur « Relations avec les investisseurs ».

La téléconférence est également accessible en composant le 617 614 3474 ou le 1 800 706 7749 (numéro sans frais en Amérique du Nord). Le code d'accès est le 51957322. Veuillez appeler 10 minutes avant le début de la téléconférence.

Il sera possible d'écouter la rediffusion de la téléconférence à compter de 13 h HE demain jusqu'à 17 h le 23 mai 2007. Pour y accéder, veuillez composer le 617 801 6888 ou le 1 888 286 8010 (numéro sans frais en Amérique du Nord), puis le code 25799711. Une transcription de la téléconférence sera également disponible sur le site Internet d'ING Canada.

À propos d'ING Canada
ING Canada est le plus important fournisseur d'assurance IARD au Canada. Elle offre des produits d'assurance automobile, biens et responsabilité aux particuliers et aux entreprises par l'entremise de ses filiales d'assurance.

Relations avec les médias :
Gilles Gratton, vice-président aux communications
Tél. : 416 217 7206
gilles.gratton@ingcanada.com

Relations avec les investisseurs :
Michelle Dodokin, vice-présidente aux relations avec les investisseurs
Tél. : 416 344 8044
michelle.dodokin@ingcanada.com

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